El martes fue un gran día para saudi Fútbol árabe. Los fans despertaron temprano para ver a Al-Hilal stun Manchester City 4-3 para pasar a los últimos ocho de la Copa del Mundo del Club, mientras que por la noche recién promovida Neom SC pateó lo que se espera que sea un período de transferencia de verano ocupado en el país firmando el ex Arsenal adelante Alexandre Lacazette. Desde que Cristiano Ronaldo firmó para Al-Nassr en diciembre de 2022, la Saudi Pro League (SPL) ha avanzado mucho, como lo demuestran los rivales de Ronaldo Riyadh Hilal.
- Los azules comenzaron en los EE.UU. con sorteos contra el Real Madrid y Red Bull Salzburgo y progresaron desde la etapa del grupo con una victoria contra Pachuca de México
- Después de lograr la primera victoria de un lado asiano sobre la oposición europea en la Copa Mundial del Club, Hilal está lleno de confianza en el enfrentamiento cuarto de final con Fluminense el viernes a las 20:00 BST
- Pero lo que pase contra los brasileños, los cuatro veces campeones asiáticos están listos para unirse a la élite global.
. * “Ahora es seguro decir que Al-Hilal acaba de convertirse en el primer super club de Asia”, dijo a BBC Sport Simon chadwick, profesor de deporte AfroEurasian en la Escuela de Negocios Emlyon de París
- Chadwick dice que esto no es todo para gastar, sin embargo, después de que Hilal fuera tomado por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita (PIF), que también posee Newcastle United, en 2023
- En esos dos años han añadido una mezcla de estrellas veteranas - los defensores Joao Cancelo y Kalidou Koulibaly de Manchester City y Chelsea - los jugadores en su primer momento como Malcom, Ruben Neves, Aleksandar Mitrovic, Sergej Milinkovic-Savic y Renan Lodi, y los jóvenes incluyendo el delantero brasileño Marcos Leonardo de Benfica.
Neymar fue firmado desde Paris St-Germain y luego se fue a Santos. Mientras tanto, Simone Inzaghi llegó de Inter como gerente poco después de la derrota final de la Champions League de Milán por PSG. “Al-Hilal ha tenido desde hace mucho tiempo una gran base de fans comprometida y ha tenido un éxito considerable”, agregó Chadwick.
“Sin embargo, la estabilidad y la disciplina que ha traído la propiedad PIF, aliada a los ingresos que el club está generando, han claramente elevado Al-Hilal a un nuevo nivel. “En numerosas ocasiones, Ronaldo, que la semana pasada extendió su acuerdo de Al-Nasr por dos años, ha dicho que cree que la SPL es una de las cinco mejores ligas del mundo. El excampeón de Al-Hilal Tarik El-Taib está de acuerdo.
. “Cuando miramos el libro **, hablamos de Joao Cancelo, Riyad Mahrez, Cristiano Ronaldo, Karim Benzema”, dijo el ex-Libya internacional. “Si miras a la Liga Española - excluyendo el Real Madrid, Barcelona y Atletico Madrid - los jugadores extranjeros de la Liga saudí están en un nivel más alto. “Hay clubes como Chelsea que tienen muchos jugadores profesionales, pero no son como los grandes nombres de la Liga de Arabia.
¿“Un verano ocupado”? En el verano de 2023 los clubes SPL pasaron alrededor de 700m en la ventana de transferencia en jugadores como N’Golo Kante, Neymar, Roberto Firmino y Sadio Mane. Un año más tarde vino más.
Ivan Toney, Cancelo, Moussa Diaby y Steven Bergwijn estaban entre ellos. En el gran signing de enero, Al-Nassr pasó alrededor de 65m en Jhon Duran de Aston Villa - un acuerdo que también reflejaba un creciente movimiento hacia la firma de jugadores más jóvenes. Se esperan más ofertas antes de que la nueva temporada comience en agosto.
Al-Hilal, mirando para reemplazar a Neymar, cuya lesión-hit 18 meses en Riyadh terminó en enero cuando regresó a Brasil, se han relacionado con Victor Osimhen, Son Heung-min de Tottenham y Darwin Nunez de Liverpool. El otro líder sudamericano de los campeones ingleses Luis Díaz es supuestamente un objetivo de Al-Nasr. El dinero está ahí.
. * Six of the 18 teams in the top tier are among the wealtht in the world
- En 2023, así como Al-Hilal, el PIF también asumió los gigantes Al-Nasr y Jeddah Al-Ittihad y Al-Ahli
- Ahli ganó la Liga de Campeones de Asia por primera vez en mayo, pero terminaron quinto en casa, un lugar por debajo de Al-Qadsiah recientemente promovido, boyed por Pierre-Emerick Aubameyang y el tirador mexicano Julian Quinones anotando 37 goles entre ellos.
Con los gigantes del petróleo saudí Aramco respaldando el este club, se esperan más grandes nombres. Cristiano Ronaldo ha firmado un nuevo acuerdo en Al-Nasr hasta 2027 Estrellas para la ciudad que no existe Neom SC es una adición reciente después de ganar promoción en abril. El club representa una ciudad que aún no existe y se espera que el traslado 130 millas al oeste a la costa del Mar Rojo desde su actual casa de Tabuk a principios de la próxima década.
- respaldado por PIF, neom han comenzado a prepararse para una primera temporada de primer nivel al traer a Lacazette de Lyon
- La nueva ciudad de Neom será el anfitrión de los juegos en la Copa del Mundo 2034 y hay rumores de que Arabia Saudita va a hacer el torneo del club 2033
- Sin embargo, podría ser que el éxito a nivel de los equipos nacionales tardará algún tiempo en ponerse al día.
Después de aparecer en las dos pasadas Copas Mundiales, saudi Arabia no es uno de los seis equipos en Asia que calificaron directamente para la edición 2026, y ahora deben ir por la ruta de play-off. Los Falcons Verdes terminaron tercero en su grupo detrás de Japón y Australia, en gran parte gracias a marcar sólo siete objetivos en 10 juegos, ninguno de los cuales vino de un huelguista reconocido. Con la mayoría de los clubes llenando sus puntos de ataque con talento extranjero y pocos jugadores saudíes que iban al extranjero, Roberto Mancini se quejó el pasado septiembre, apenas semanas antes de ser despedido como gerente de equipo nacional, sobre la falta de oportunidades dadas a las estrellas nacionales.
“Los jugadores internacionales de Arabia Saudita deben participar como jugadores centrales con sus clubes”, dijo el italiano. “Tengo 20 jugadores sentados en el banco en partidos locales. “Su reemplazo (y predecesor) Herve Renard ha hecho comentarios similares.
- El caso de Firas Al-Buraikan es ilustrativo
- El huelguista fue el quinto mejor saludescoradores en la temporada 2023-24 con 17 goles, pero después de que Al-Ahli firmó Inglaterra hacia delante de Brentford en agosto Al-Buraikan pasó gran parte de la próxima campaña en el ala izquierda o el banco, con un retorno de sólo tres goles
- Que no es una preocupación por Al-Hilal, ahora a la vista del título global.
El premio real, sin embargo, ya se ha logrado, según Chadwick. “Como en los casos del Real Madrid, Barcelona, Bayern Munich y otros, Hilal será capaz de comprar mejores jugadores, seguir construyendo el éxito del equipo y, en última instancia, fortalecer su posición como parte de la élite del fútbol mundial”, dijo.
